Gehandicapten en reizen

Wanneer gehandicapten reizen hebben ze nood aan aangepaste accommodaties, vervoermiddelen, zwembaden maar ook vaak begeleiders. Als gehandicapten dan toch reizen, moeten ze zich tevreden stellen met een veel kleiner aanbod aan bestemmingen en hotels en daarbij verliezen ze ook nog eens een groot deel van hun autonomie. Ook zijn er een aantal hotels, restauranten, ... die niet graag gehandicapten ontvangen. Gelukkig kan men bij bepaalde gespecialiseerde reisagenten en associaties speciale reizen boeken. Jammergenoeg is zo’n gespecialiseerd reisbureau niet altijd rendabel. Het boeken van een reis voor een gehandicapte neemt veel meer tijd in dan een reis in een klassiek reisbureau.

Men mag mensen met een fysieke of geestelijke handicap natuurlijk niet ontzeggen te reizen. Enkele reisbureaus en touroperators die zich inzetten om fysiek of geestelijk gehandicapten toch een mooie vakantie aan te bieden zijn:

Nederland:
Grim Reizen
Gehandicaptenreizen
Wheels on Holiday: voor mensen in een rolstoel
Poly-Aktief: leer skiën met een fysieke handicap.

Sahara Travel: zij bieden reizen aan naar Marokko, Algerije, Libië, Jordanië en Egypte. Het zijn reizen voor mensen met een fysieke handicap die toch avontuurlijk op reis willen gaan. De reizen verschillen niet van reguliere reizen, behalve dat er hulp aanwezig is. http://www.saharatravel.nl/

België:
Aktief travel
Hannibal: een organisatie van jongeren met en zonder handicap uit heel Vlaanderen

Een goede site om ideeën op te doen of informatie te vinden over toegankelijke bestemmingen is http://www.toegankelijkreizen.be/. Dit is de site van het Infopunt Toegankelijk Reizen van Toerisme Vlaanderen met een bureau in Brussel (Grasmarkt 61). In het bureau kan men altijd terecht voor informatie over reizen. Ook mensen uit de toeristische sector kunnen hier terecht met hun vragen over de toegankelijkheid van hun bedrijf.

Ik kan er inkomen dat niet elk hotel al zijn kamers toegankelijk kan maken voor gehandicapten, maar een paar kamers is toch niet teveel gevraagd (met uitzondering natuurlijk van de echt moeilijk bereikbare hotels). Gehandicapten hebben ook het recht om te reizen en moeten dit zonder al te veel problemen kunnen doen. Op het internet kan men gelukkig toch al een heel aantal sites vinden voor gehandicaptenreizen of informatie. Dit betekent dat zij toch niet worden vergeten.

Culturele hoofdsteden van Europa in 2010

Bij de 25ste selectie van culturele hoofdsteden van europa zijn er 3 steden uit de bus gekomen: het Turkse Istanboel, het Hongaarse Pécs en Essen in het Duitse Ruhrgebied zijn de gelukkigen voor 2010.

Istanboel

Istanboel heeft een groots verleden, zowel in de Griekse als in de Romeinse tijd. Het is de grootste stad van Turkije. De opening van Istanboel 2010 vindt plaats op 16 januari. De stad heeft vele mooie bezienswaardigheden. Ze heeft als thema voor 2010 de 4 elementen gekozen. Tot de hoogtepunten behoren de Aya Sophia, Topkapi, het Istanboel Film Festival, het nieuwe museum van de onschuldigheid en het Istanboel Eilanden Museum.

http://www.en.istanbul2010.org/

Pécs

De onbekende van de 3 steden! Deze stad ligt op zo’n 180 km ten zuidwesten van Boedapest in Hongarije. Het is de 5de grootste stad van Hongarije en heeft een mediterrane atmosfeer. De opening vindt plaats op 10 januari. Het thema is: Stad zonder grenzen. De hoogtpunten zijn het Pécs Lente Festival, de Internationale Origami Meeting en een expo rond monumentale schilderijen in de porseleinfabriek van Zsolnay.

http://en.pecs2010.hu/

Essen en het Ruhrgebied

Essen ligt centraal in het Rughgebied, in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen. Het is de 8ste grootste stad van Duitsland. Het Ruhrgebied omvat 11 steden en is verbonden met de ijzer-, staal- en kolenindustrie. Het gebied wil van zijn kwalijke reputatie als knooppunt van zware industrie af zijn. De opening van Ruhr 2010 vindt plaats op 9 en 10 januari. Het thema is: Verandering door cultuur, cultuur door verandering. De 2 hoogtepunten zijn het nieuwe Ruhr Museum en de autovrije zondag Still-Leben Ruhrschnellweg op 18 juli op de A40.

http://www.ruhr2010.de/

Istanboel staat al jaren op mijn lijstje van gewilde citytrips... 2010 zou wel eens het perfecte jaar zijn om er toch eens naartoe te gaan. Wie wilt mee :) ?

Maasmechelen heeft 38 miljoen euro omzet in 2008

In 2008 had Maasmechelen opmerkelijk meer omzet in vergelijking met het Maasland en Limburg. Het gaat om 38,6 miljoen euro omzet in 2008. Dit is een gemiddelde groei van 27% voor Maasmechelen. In het Maasland was er een groei van 15,5% en in Limburg van bijna 8%. Het gaat om inkomsten uit hotels, restaurants, recreatie en cultuur. In Maasmechelen komt het in de eerste plaats door Maasmechelen Village, maar ook door het fietsroutenetwerk, de Euroscoop, de binnenspeeltuin Kiddiez en de organisatie van enkele evenementen.

Hieruit kan men concluderen dat toerisme belangrijk is voor Maasmechelen. De komst van Maasmechelen Village en het M2 Shoppingcenter hebben de stad op de kaart gezet. Mensen die van ver komen kunnen nu met gemak een weekend in Maasmechelen doorbrengen zonder zich te vervelen. Door het toerisme en recreatie verder uit te bouwen en de lat hoog te houden bij plaatselijke horeca-uitbaters zou Maasmechelen nog wel eens voor een lange tijd toeristen kunnen aantrekken.

http://www.maasmechelenleisurevalley.be/

To do in 2010

De toeristische sector boerde voor de eerste keer na enkele recordjaren minder. Toch blijven we met zijn allen massaal op reis gaan, maar dan wel minder vaak en minder ver weg. Wat zijn de absolute DO’s voor 2010?

Trend 1: Ecotoerisme
Duurzaam of milieubewust reizen: groen is trendy en het verkoopt...
Maar haalt het ook echt iets uit? Moet reizen in de toekomst worden ingeperkt? Moet iedereen een vast aantal reiskilometers per jaar krijgen?

Trend 2: vrijwilligersreizen
Jongeren maken na hun studies geen wereldreis meer maar een vrijwilligersreis.

Trend 3: luxesnacks
Door de financiële crisis is er een vermindering van het reisbudget, maar toch nog altijd een honger naar luxe. Deze honger word niet meer gestild in een verre destinatie, maar meer in eigen land. Dit wordt ook wel een (luxe) staycation genoemd.

Polen en Chopin
In 2010 is het 200 jaar geleden dat Fryderyk Chopin geboren werd in Polen. Vanaf 22 februari zijn er audiotours, concerten, tentoonstellingen, ...

Harry Potter World
Zoals ik reeds in een vorig artikel vermeld heb wordt in 2010 in Florida een Harry Potter themapark geopend. Het park bezoeken is natuurlijk de perfecte voorbereiding op de eerste film (van 2) van het laatste Harry Potterboek.

Ensor in Oostende, Brussel en Gent
150 jaar werd James Ensor in Oostende geboren. Daarom wijden verschillende musea een tentoonstelling aan de symbolist.

1100 jaar abdij van Cluny
In Bourgogne wordt de 1100ste verjaardag gevierd van de stichting van één van de grootste en machtigste benedictijnercomplexen van Europa. Het feestprogramma met concerten, tentoonstellingen en lichtspektakels loopt tot september 2010

Zuid-Afrika aan de aftrap
Het wereldkampioenschap voetbal 2010 zal van 11 juni tot en met 11 juli plaatsvinden in Zuid-Afrika.

Winterspelen in Vancouver
Van 12 tot 28 februari worden in Vancouver de Olympische Winterspelen gehouden en van 12 tot 21 maar de Paralympische Winterspelen.

Shanghai Expo: Better City, Better Life
Voor wie altijd al eens naar China heeft willen reizen is 2010 het jaar! In Shanghai wordt de volgende wereldexpo gehouden. Tussen 1 mei en 31 oktober worden zo’n 70 miljoen bezoekers verwacht.

Tussen al deze plaatsen zit er wel wat voor iedereen. Iemand die geen verre reis wil maken kan nog altijd op reis gaan in eigen land. Iemand die zich geen lange vakantie kan veroorloven kan nog altijd een uitstap maken, bijvoorbeeld naar Oostende of Gent.

De Beste Wensen

Allereerst hoop ik dat iedereen zijn kerst geweldig was! Hopelijk hebben jullie allemaal een geweldig feest/goed eten/leuke pakjes gehad :-)!

Ook wens ik jullie allemaal al een voorspoedig 2010! Laat 2010 voor mijn medestudenten het jaar zijn waarin jullie goede examens hebben en een geweldige stage afmaken. Laat het (hopelijk) ook het jaar zijn waarin we dan toch eindelijk ons langverwachte diploma ontvangen :-P !!!

Succes!!

Nieuw supercomplex in Las Vegas

Op 16 december is in Las Vegas een nieuw supercomplex geopend: City Center. De bouw van het complex op dit moment zou wel eens de grootste gok in de geschiedenis van de woestijnstad kunnen zijn. Het complex, dat 8.5 miljard dollar heeft gekost, bestaat uit 27 hectare hotels, winkels en casino’s. Als uiteindelijk alle 6 delen van het complex af zijn, zullen er meer dan 6,000 extra slaapplaatsen in Las Vegas bijkomen… en dit in een plaats waar men reeds kortingen geeft om de al bestaande kamers vol te kunnen krijgen.

De 6 delen:
Hotel Mandarin Oriental
Veer Towers
Vdara Hotel and Spa
The Harmon Hotel
Crystals Retail & Entertainement
Aria Resort & Casino

Wat men onder andere kan vinden in het complex : bekende restaurants, clubs, lounges, shows, dure winkels, veel kunst,…

Het is natuurlijk ontzettend interessant om aan te horen, de bouw van een groot luxueus complex. Toen ik deze zomer in Las Vegas was heb ik de bouwwerf ervan kunnen zien… Maar ik heb wel nergens reclame zien hangen wat er nu precies gebouwd werd. Om zo’n supercomplex bekend te maken moet je toch veel reclame maken? Dit is dus 1 van de vragen waarom het complex dus wel of niet rendabel zou kunnen zijn. Las Vegas is gebouwd in een woestijn = toekomstige water- en/of (ergere) hittepoblemen? Kan de gokstad Las Vegas nog zoveel volk trekken naar deze dure hotels in deze en toekomstige tijden? De toekomst zal het uitwijzen…

Om je een idee te geven hoe het gigantische complex er uit gaat zien:
http://www.citycenter.com/

Staking British Airways

Het cabinepersoneel van British Airways had van 22 december 2009 tot en met 2 januari 2010 een 12-daagse megastaking aangekondigd. Dit betekende dat er duizenden vluchten moesten worden geannuleerd in deze periode. Vorige maand werd bekend dat 1700 van de 14.000 banen bij British Airways geschrapt moeten worden. Verder krijgt het cabinepersoneel twee jaar geen loonsverhoging. Meer dan 90 procent van de bij de vakbond Bassa (The British Airlines Stewards and Stewardesses Association) aangesloten medewerkers heeft zich voor de staking uitgesproken. Vorig jaar vervoerde British Airways, dat het financieel zwaar heeft, 1,6 miljoen passagiers gedurende de kerstperiode. Deze aangekondigde staking leek dan ook te vragen voor extra problemen.

Een dag later echter spande British Airways al een rechtszaak aan om te voorkomen dat haar cabinepersoneel ging staken. Volgens BA was er bij de stemming over de staking een procedurele fout gemaakt, waardoor de uitkomst niet geldig zou zijn.

Uiteindelijk heeft British Airways deze rechtzaak dan ook gewonnen. De staking werd illegaal bevonden omdat niet alle personen van de vakbond Bassa die voor de staking hadden gestemd ook nog werkelijk voor British Airways werkten.

De vakbond gaat echter nog eens een stemronde doorvoeren voor een nieuwe staking. Hiermee moeten ze wachten tot na kerstmis, dus de staking zal waarschijnlijk niet kunnen uitgevoerd worden voor februari.

Persoonlijk zou ik niet voor een staking hebben gekozen in deze moeilijke tijden. En dan ook nog zeker niet een staking van 12 dagen! Volgens analysten zou deze staking zo’n 49 miljoen dollar hebben gekost. Nogal dom om door een staking deze luchtvaartmaatschappij zo’n extra verlies te geven. En dit terwijl ze dit jaar al een enorm verlies hebben gemaakt. Hiermee kloten ze, om het even grof te zeggen, niet alleen de luchtvaartmaatschappij, maar ook zichzelf.

Ook de (kerst)plannen van zo’n miljoen reizigers zouden door de staking in de war zijn gestuurd. Ze kunnen kerstmis of nieuwjaar niet met hun familie vieren of naar hun vakantieplaats reizen. Deze reizigers zullen er dan ook waarschijnlijk niet meer voor kiezen om met British Airways te vliegen. Ook andere klanten verliezen het vertrouwen in de luchtvaartmaatschappij. Gevolg: nog meer verlies en dus nog meer problemen voor het personeel.

Oppassen voor zakkenrollers!!

Tripadvisor heeft een top-10 samengesteld van steden en andere locaties waar je moet oppassen voor zakkenrollers. Ze adviseren om uit te kijken naar afleidingsmanoeuvres zoals personen die iets voor je voeten laten vallen of tegen je stoten. Verder waarschuwt men voor personen die er niet verdacht uitzien, zoals kinderen en ouderen. Ook kan men het best niet te dicht bij de deuren van een trein of metro gaan staan. Hieruit kunnen zakkenrollers je beroven net voor het sluiten van de deuren.

Uit ervaring weet ik dat je inderdaad goed moet oppassen met zakkenrollers! Niets is zo vervelend als in het buitenland staan zonder je portefeuille. Zonder je paspoort of ID, zonder geld, zonder klantenkaarten,… Je camera, horloge of juwelen wil je natuurlijk ook nooit laten stelen. Enkele persoonlijke tips: alles in je portefeuille of tas wat je niet nodig hebt op je vakantie thuislaten, je geld verdelen over verschillende plaatsen, geen spullen laten zitten op plaatsen waar handen gemakkelijk aankunnen, je beste juwelen niet aandoen ofwel zorgen dat ze niet gemakkelijk uit te krijgen zijn.

Hier is dan de top-10 van plaatsen waar je het meest moet uitkijken:
1. Las Ramblas, Barcelona
2. Trevi-fontein, Pantheon en andere sites, Rome
3. Karelsbrug, Praag
4. El Rastro-markt en metro, Madrid
5. Eiffeltoren, Sacré Coeur, Parijs
6. Piazza della Signoria, Firenze
7. Teatro Colon, Buenos Aires
8. langs de grachten, Amsterdam
9. Parthenon, Acropolis, Athene
10. Oud-Hanoi, Hanoi

Efteling Bosrijk

Op vrijdag 11 december is in Nederland bij de Efteling een nieuw vakantiepark geopend. Het bestaat uit 125 huizen en 75 appartementen. Alle gebouwen zijn in amper 15 maanden afgewerkt en dit in een typische Eftelingstijl met een authentieke uitstraling. Het thema is Klaas Vaak.
De Efteling besteedt ook in Efteling Bosrijk veel aandacht aan natuur- en milieuaspecten. De milieuvriendelijke maatregelen sluiten nauw aan op de initiatieven die ook al in de Efteling zelf werden opgestart.
Voor de opbouw van Efteling Bosrijk was er een investering nodig van 52 miljoen euro. Dit is veruit de grootste investering in de 57-jarige geschiedenis van het vijfde meest bezochte attractiepark in Europa.

Ik denk dat de Efteling nu vaker als korte-vakantiebestemming zal gekozen worden door bezoekers uit omliggende landen. Doordat ze verre afstanden moeten afleggen en dit vaker met kleine kinderen, zullen ze al vlugger geneigd zijn om een nachtje of 2 te blijven slapen. Het overnachten in het park draagt natuurlijk ook bij tot het creëren van een echte Efteling-sfeer.

Tijdelijke hotels

Stel je eens voor: een groot evenement beslist om naar een stad of dorpje te komen. Je hebt hiervoor natuurlijk overnachtingsmogelijkheden nodig. Wat ga je doen? Een stad, dorp of weide vol hotels zetten? Hotels die waarschijnlijk niet meer rendabel zijn na afloop van het evenement?
Oplossing: zet gewoon een tijdelijk hotel neer! Als het hotel niet meer nodig is wordt het toch gewoon verplaatst naar een andere plek. Deze temporary hotels zijn een trend die langzaam begint op te komen in de toeristische wereld.

Ook misschien een goed idee voor tijdens festivals? Lekker in een warm bed slapen en een eigen badkamer hebben. Het neemt niet zoveel plaats in als een paar weides vol tenten en je wordt niet al dobberend wakker na een zware regenbui.